Refrescante, doce e versátil, o melão é uma das frutas mais apreciadas nos meses quentes. Seja ao natural, em saladas, batidos ou como entrada com presunto, o melão conquista pelo sabor e pela capacidade de hidratar nos dias de calor.
Mas saber escolher o melão ideal pode ser uma verdadeira arte. Neste guia, explicamos como identificar um fruto maduro e sumarento, que vale a pena levar para casa.
Variedades de melão: um mundo de sabores
Nem todos os melões são iguais. Em Portugal, há várias variedades disponíveis, com diferenças de sabor, textura e aparência. Conhecer algumas das mais comuns pode ajudar a fazer escolhas mais acertadas:
- Melão amarelo: casca rugosa, polpa branca a esverdeada, muito firme. É resistente e fácil de transportar.
- Pingo de mel: casca lisa e amarela, interior muito doce e sumarento.
- Melão orange: casca lisa, polpa alaranjada. Doce e intenso no sabor.
- Melão gália: esférico, casca reticulada, aroma forte e polpa branca-esverdeada.
- Cantaloupe: casca fina e reticulada, polpa “cor de abóbora” e aroma pronunciado.
- Pele de sapo: bastante popular no Alentejo, com casca verde mosqueada e polpa branca doce.
Cada variedade tem as suas particularidades, mas os truques para escolher bem aplicam-se a todas.
Como escolher um bom melão: usa os sentidos
Escolher um bom melão não exige grandes conhecimentos técnicos – basta atenção e os cinco sentidos. Eis o que deves observar:
1. Visão
A casca deve ter uma cor viva, firme e sem manchas escuras, zonas moles ou rachaduras. Evita frutos com sinais de picadas de insetos. No caso do melão gália, procura uma cor amarela intensa; no pele de sapo, a casca deve ter tons uniformes e vincados.
2. Tato
Pressiona suavemente as extremidades (especialmente a base, oposta à haste). Devem ceder ligeiramente – sinal de maturação. Um melão demasiado rijo pode ainda estar verde; se estiver demasiado mole, já passou do ponto.
3. Audição
Sacode-o levemente junto ao ouvido. Se ouvires um som suave de sementes soltas no interior, é um bom sinal. Um melão demasiado “abafado” pode estar maduro demais.
4. Olfato
Cheira a base do melão. Um aroma doce e fresco indica que o fruto está pronto a ser consumido. Se não tiver cheiro, pode ter sido colhido antes do tempo. Um aroma muito intenso ou ácido é sinal de fermentação.
5. Peso
Um melão maduro deve ser pesado em relação ao seu tamanho. Isso significa que está cheio de sumo – exatamente o que se procura num fruto fresco.
Como conservar o melão em casa
O melão, quando maduro, tem uma conservação limitada. Se ainda estiver verde, pode ficar alguns dias à temperatura ambiente, num local fresco e arejado.
Depois de aberto, guarda-se no frigorífico, envolvido em película aderente ou dentro de um recipiente fechado. Assim, evita-se a absorção de odores de outros alimentos.
Dica: coloca o melão inteiro no frigorífico uma ou duas horas antes de servir. Frio, realça o sabor e é ainda mais refrescante.
Sugestões para servir o melão
- Ao natural: cortado em fatias, é perfeito para dias quentes.
- Com presunto: clássico das entradas, combina o doce da fruta com o salgado da carne.
- Em batidos: junta gelo e hortelã e tens uma bebida leve e saborosa.
- Gelado de melão: tritura a polpa, junta iogurte natural ou sumo de limão, congela e serve como sobremesa.
- Saladas frescas: combina com pepino, hortelã e queijo feta para um prato leve e surpreendente.
Um fruto cheio de história
Sabias que, quando Cristóvão Colombo levou sementes de melão para as Américas, os frutos eram pouco maiores que uma laranja? Com o tempo e a seleção natural, os melões cresceram em tamanho e variedade.
Hoje, há exemplares que pesam até quatro quilos, embora o mais comum ronde entre os 850 g e os 1,5 kg.
